Réponse rapide : pourquoi 2FA/MFA est indispensable même avec un VPN

Un VPN protège votre trafic, masque votre adresse IP et rend plus difficile le suivi de ce que vous faites en ligne. C’est une excellente base, surtout sur des réseaux Wi-Fi publics. Mais il reste un point faible : vos comptes eux-mêmes.

Si un attaquant obtient votre mot de passe par fuite de données, malware ou phishing, le VPN ne peut pas l’empêcher d’essayer de se connecter. C’est là que la 2FA (authentification à deux facteurs) et la MFA (authentification multi-facteur) deviennent cruciales :

• le VPN protège le canal de communication ;
• la 2FA/MFA protège l’accès au compte ;
• ensemble, ils bloquent une grande partie des tentatives de prise de contrôle de compte.

Autrement dit : même si votre mot de passe fuit, un pirate ne pourra généralement pas se connecter sans cette deuxième preuve d’identité.

2FA et MFA : notions de base sans jargon

Un système d’authentification peut utiliser plusieurs types de facteurs :

• Quelque chose que vous savez : mot de passe, code PIN, réponse à une question secrète.
• Quelque chose que vous avez : smartphone, clé de sécurité physique, jeton matériel.
• Quelque chose que vous êtes : empreinte digitale, reconnaissance faciale, etc.

2FA (two-factor authentication) = vous combinez exactement deux de ces catégories. Par exemple, mot de passe (quelque chose que vous savez) + code temporaire sur votre téléphone (quelque chose que vous avez).

MFA (multi-factor authentication) = tout système qui exige deux facteurs ou plus. Dans certains environnements d’entreprise, on peut imposer mot de passe + application d’authentification + clé physique.

Pour un utilisateur individuel, une 2FA bien configurée couvre déjà l’essentiel. Dans un contexte professionnel sensible (accès VPN d’entreprise, données clients, administration de serveurs), la MFA complète peut être justifiée.

Comment la 2FA/MFA complète la protection offerte par un VPN

Imaginons que vous utilisez un VPN correctement configuré pour vos activités sensibles : e-mail, banque en ligne, back-office de votre boutique, etc. Votre trafic est chiffré de bout en bout jusqu’au serveur VPN, ce qui complique grandement l’espionnage sur le réseau local.

Mais cela n’empêche pas un attaquant d’essayer de se connecter à vos comptes en ligne avec votre mot de passe. Par exemple :

• vous réutilisez le même mot de passe sur plusieurs sites, et l’un d’eux est piraté ;
• vous cliquez sur un e-mail de phishing très bien imité et saisissez vos identifiants ;
• un malware déjà présent sur un ancien PC enregistre votre mot de passe.

Sans 2FA/MFA, le pirate tape simplement le mot de passe et c’est terminé. Avec 2FA/MFA, il tombe sur une étape supplémentaire : un code unique, une notification de confirmation ou une clé physique qu’il n’a pas.

C’est la différence entre une porte fermée à clé avec un seul barillet et une porte blindée avec serrure, barre de sécurité et alarme.

Types courants de 2FA/MFA et niveau de sécurité

Codes par SMS

C’est la forme la plus connue : après le mot de passe, vous recevez un SMS contenant un code que vous devez saisir pour finaliser la connexion.

Avantages : facile à activer, ne nécessite aucune application supplémentaire.

Inconvénients : vulnérable au SIM swapping, à des erreurs d’opérateur ou à certains types de malware. Mieux que rien, mais pas idéal pour vos comptes les plus sensibles.

Applications d’authentification (TOTP)

Des applications comme Google Authenticator, Microsoft Authenticator ou celles des gestionnaires de mots de passe génèrent des codes temporaires valables quelques dizaines de secondes.

Avantages : fonctionnent hors ligne, difficultés d’interception, un même téléphone peut protéger des dizaines de comptes.

Inconvénients : si vous perdez le téléphone sans avoir prévu de sauvegarde ou de codes de récupération, le retour en arrière peut être pénible.

Notifications push

Au lieu de saisir un code, vous recevez une notification sur votre smartphone : « Tentez-vous de vous connecter ? » et vous validez ou refusez.

Avantages : très pratique au quotidien, surtout couplé à une reconnaissance biométrique.

Risques : attaques par « fatigue MFA » : un pirate envoie beaucoup de demandes en espérant que vous en acceptiez une par réflexe. Règle d’or : ne validez jamais une demande de connexion que vous n’avez pas vous-même initiée.

Clés de sécurité physiques (FIDO2/WebAuthn)

Ce sont de petits dispositifs USB ou NFC qui stockent un secret cryptographique. Pour se connecter, vous branchez la clé et appuyez sur un bouton.

Avantages : excellente résistance au phishing et aux attaques à distance. Même une copie parfaite d’un site ne pourra pas utiliser la clé de manière abusive.

Inconvénients : coût supplémentaire, nécessité de gérer au moins deux clés (principale + secours) et de ne pas les perdre.

Où activer 2FA/MFA en priorité ?

Vous n’avez pas besoin d’activer la 2FA partout en une seule fois. Commencez par les comptes qui auraient l’impact le plus grave s’ils étaient compromis :

1. Votre adresse e-mail principale. Avec l’accès à votre boîte de réception, un pirate peut réinitialiser de nombreux mots de passe.
2. Banque en ligne et services de paiement. Même si les banques ont leurs propres protections, une 2FA bien gérée réduit encore les risques.
3. Compte de votre fournisseur VPN. Il contrôle votre abonnement et les appareils autorisés à se connecter.
4. Comptes professionnels. E-mail pro, outils collaboratifs, accès aux VPN d’entreprise et aux CRM.
5. Réseaux sociaux et messageries. Un compte hijacké peut nuire à votre image ou servir à escroquer vos proches.
6. Stockage cloud. Documents personnels, copies de papiers officiels, sauvegardes.

Une fois ces comptes protégés, continuez à activer la 2FA/MFA sur les autres services au fil du temps.

Bonnes pratiques pour éviter de se bloquer soi-même

Mal configurée, la 2FA peut parfois se retourner contre vous (perte du téléphone, réinitialisation compliquée, etc.). Voici quelques règles pour rester du bon côté :

• Utilisez un gestionnaire de mots de passe pour créer et stocker des mots de passe longs et uniques.
• Notez et conservez les codes de récupération dans un endroit sûr (coffre, dossier verrouillé, etc.).
• Ajoutez plusieurs facteurs quand c’est possible : par exemple une application d’authentification et une clé physique.
• Évitez de stocker tous vos facteurs sur le même appareil sans solution de secours.
• Prenez le temps de vérifier les notifications de connexion avant de les accepter.

De cette façon, vous bénéficiez de la protection de la 2FA/MFA sans risquer de perdre définitivement l’accès à vos comptes.

Et le VPN dans tout ça ?

La 2FA/MFA ne remplace pas le VPN, et un VPN ne remplace pas la 2FA/MFA. Les deux se complètent. Un VPN :

• chiffre votre trafic sur les réseaux Wi-Fi publics ou peu fiables ;
• masque votre adresse IP réelle ;
• peut aider à contourner certaines restrictions géographiques.

La 2FA/MFA :

• bloque la plupart des tentatives de connexion avec un mot de passe volé ;
• rend l’attaque beaucoup plus coûteuse pour un pirate ;
• vous donne le temps de réagir (changer le mot de passe, vérifier les appareils connectés).

En 2025, la combinaison VPN + 2FA/MFA + mots de passe uniques est souvent le niveau minimum raisonnable pour quelqu’un qui gère des comptes importants en ligne.

FAQ : questions fréquentes sur VPN, 2FA et MFA

Un mot de passe complexe ne suffit-il pas ?

Les mots de passe complexes sont importants, mais ils ne protègent pas contre une fuite de données chez un service tiers ni contre un phishing bien conçu. La 2FA/MFA ajoute une seconde barrière, ce qui change complètement la donne.

La 2FA va-t-elle rendre tous mes connexions pénibles ?

Dans la pratique, la plupart des services permettent de marquer un appareil comme « fiable ». Vous confirmerez la connexion une première fois, puis la 2FA ne sera redemandée qu’occasionnellement ou lors de changements importants.

Si j’ai la 2FA partout, ai-je encore besoin d’un VPN ?

Oui, car la 2FA ne chiffre pas votre trafic et ne masque pas votre IP. Elle protège l’accès au compte, pas le contenu des données qui transitent entre vos appareils et internet.

Que se passe-t-il si je perds le téléphone avec mon application d’authentification ?

C’est pour cela qu’il est crucial de préparer des codes de secours ou un deuxième facteur (par exemple une clé de sécurité). Sans cela, le processus de récupération dépendra entièrement du support du service concerné et peut être long.